Le cloître est adossé à la cathédrale Ste
Eulalie-Ste Julie, c’est un site construit entre le 12e et 14e siècle.
Il est une dépendance de la cathédrale. Il a la forme d’un quadrilatère
irrégulier autour duquel se distribuent l’ancienne salle du chapitre et
l’ancienne chapelle St Laurent. Ce cloître était autrefois un lieu de résidence
des chanoines de la cathédrale d’Elne. Ces chanoines disposaient de
bâtiments de vie et d’étude situés à l’Est et à l’Ouest du cloître. Le cloître
est reconnu pour ses sculptures romanes qui ont évolué vers le gothique.
Le château d’en Bardou ou plus précisément la
maternité suisse est situé à Elne. Il a été construit entre 1901 et 1902 par l’industriel Eugène
Bardou, (fondateur de papier à cigarette). En février 1939 a eu lieu la
retirada. Près d'un demi-million d'espagnols et de catalans qui ont quitté leur
pays et se sont réfugiés en catastrophe, dans le département des
Pyrénées-Orientales. Alors que le danger est permanent à cette période
charnière de l'histoire, le courage de quelques personnes a permis de sauver de
nombreuses vie. Face à cette tragédie, la commune d’Elne
et ses habitants ont eu un rôle capital en ce qui concerne l'accueil de ces
milliers de personnes puisque c'est ici, à Elne, au château, qu'une jeune femme
Elisabeth Eidenbenz, mènera un combat acharné dans le but de sauver au maximum
de personnes. Volontaire au seins de l'association du Secours Suisse aux
enfants d'Espagne, elle permit l'ouverture de la Maternité, en d'décembre 1939
et en sera la directrice jusqu'en avril 1944, date à laquelle cet îlot de paix
a dû fermer. Grâce à sa persévérance, près de 600 enfants d'une dizaine de
nationalités différente ont vu le jour au seins de cette Maternité et un
millier de femmes et autant d'enfants y furent accueillis. La grande majorité
de ces personnes était internée dans les camps d'Argelès, de St Cyprien et de
Rivesaltes, dans des conditions insoutenables.
Lors de mon stage il m'a été confié d'orienter les touristes vers
leur visite et de leur vendre des bouquins sur Elisabeth Eidenbenz, l'histoire de la
retirada et des livres historiques pour le cloître. J'ai assisté à une visite
guidée d'un classe de 3e qui a eu lieu a la Maternité Suisse d'Elne. Ce stage a été bénéfique pour moi, l'échange avec la clientèle me plaie énormément. Les missions qui mon été confiées ma beaucoup aide et ma permis de comprendre que je voulais privilégier le contact avec le public dans mes prochaines expériences professionnelles.
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